WorldViz：企业级VR“美国队长”炼成记

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正文/《投资圈》杂志左精进

2012年，facebook斥资20亿美元收购了虚拟现实技术公司oculus，这成为了每个从业者的目标。

“你知道吗？facebook创始人扎克伯格第一次戴上oculusvr头盔时体验的高空桥视频是由我们制作的。看完之后，他决定收购oculus。”worldviz的创始人、首席执行官兼首席技术官Andrewbeall微笑着告诉记者。

“扎克伯格认为这段视频太刺激了。”当他看视频的时候，我就在那里。”worldviz的另一位创始人和执行副总裁Matthiaspusch说:“他说他从未体验过如此激动人心的视频，他认为这将是一个杀手级应用。”他还说，如果头盔能小一些，那就更完美了。”

一直专注于虚拟现实企业应用的世界维兹，总部位于美国加州风景如画的海滨城市圣巴巴拉。目前，它拥有30名团队成员，并在建筑、制造、医疗、教育等行业积累了多年的经验。世界财富500强公司和顶尖大学的许多研究机构正在利用他们开发的技术或与他们合作进行研究。

2015年，世维兹赢得了英特尔风险投资公司的全面投资，这加快了其在全球市场的扩张步伐，尤其是在中国。安德鲁·比尔透露，公司目前正在进行B轮融资，未来将有更充裕的资金用于R&D和业务拓展。

Worldviz的cornercave投影技术展览会。

二十五年的坚持

根据市场研究公司trendforce发布的虚拟现实市场现状研究报告，2016年全球虚拟现实市场收入预计将达到67亿美元，未来五年将保持快速增长，2020年收入规模将超过700亿美元。Trendforce预测，到2020年，虚拟现实硬件的全球年收入将达到200亿美元，软件的年收入将达到500亿美元左右。面对这样一个“钱”的发展，每个从业者都深感兴奋。

在许多消费者的印象中，虚拟现实技术是近几年才出现和发展起来的。众所周知，早在20世纪90年代初，安德鲁·比尔就开始研究虚拟现实技术，至今已有25年的历史。worldviz深厚的积累和深厚的修养态度实在令人钦佩。

1992年，安德鲁·比尔制作了一个虚拟现实头盔原型，并开始探索这项技术。当时，他用一台索尼显示器作为显示屏，并在头盔后面安装了两台摄像机来实时捕捉环境场景。他面前的显示屏很重。为了保持平衡，他在头盔后面放了一个两公斤重的沙袋。

“当我制作这个头盔时，我的同事们觉得他们看不到未来，也不相信虚拟现实能够成为一种应用于各种行业的技术手段。”回顾最初的初级工作，安德鲁·比尔非常激动。“虽然很麻烦，但我可以把篮球扔给我的同事，他们离我的头盔有七八米远，我可以骑几公里。”

世界维兹最初是在麻省理工学院和加州大学圣巴巴拉分校的工程和心理学实验室中孵化出来的。安德鲁·比尔(Andrew Bill)等人与心理学家和虚拟现实专家杰克卢米斯(jackloomis)一起，对人类认知和行为进行了研究，并根据实验室研究结果，开发出了世界上第一台具有全交互功能的虚拟现实设备。

后来，安德鲁·比尔认识了马提亚斯·普什和彼得·施勒。出于对虚拟现实的共同热爱，他们决定一起做些事情。2002年前后，美国工业界和学术界对虚拟现实技术越来越感兴趣，相关零部件行业也发展迅速。看到这个机会，三人共同创建了世界维兹公司。很快，该公司成为虚拟现实的先驱，因为它的交互式hmdbasedvr系统，并获得了良好的市场声誉。

“时间过得真快，14年过去了。当时，虚拟现实市场非常小。我们从大学的科研项目开始，一步一步来。一些产品的研发得到了国立卫生研究院的支持。”安德鲁·比尔(Andrew Bill)回忆道:“当公司成立时，我们必须承担几乎所有的公司事务，包括软件、硬件和咨询，这是一个巨大的挑战。新成立的小公司仍然要面对各种各样的问题，比如财务和技术，每天都有太多的事情要处理，这真的很不容易。然而，我们三人对虚拟现实发展的信心从未改变，我们一直以极大的热情做着这些事情。”

安德鲁·比尔在大学主修认知科学，他的博士学位是实验心理学。他曾担任加州大学虚拟环境与行为研究中心主任，该中心主要致力于与心理认知相关的科学研究，包括社会心理学、视觉、空等。后来，当比尔在麻省理工学院做博士后研究时，他遇到了马提亚斯·普什奇，在他接触虚拟现实后，普什奇立刻着迷了。普什是一名工程学毕业生，拥有心理学硕士学位。他还在麦肯锡担任合伙人，拥有丰富的咨询和营销经验。

该公司的另一位创始人彼得·施鲁尔(Peter Schruhr)也拥有丰富的市场经验和对心理学的深入研究。他也是一名非常专业的音乐家，目前担任公司总裁。“他们都是德国人，我们三人性格完全不同，但这丝毫不影响我们之间的合作。”安德鲁·比尔介绍道。

心理学是研究人类心理现象、心理功能和行为的科学。它既是一门理论学科，又是一门应用学科。它试图从大脑运作的角度解释个体的基本行为和心理功能，也试图解释个体心理功能在社会行为和社会动机中的作用。worldviz的三位创始人在心理学领域有着深厚的背景和研究，这为公司注入了独特的基因，为公司的产品研发做出了巨大贡献。公司基于心理学的研究成果开发的虚拟现实系统和动作捕捉系统能够很好地反馈人们的行为模式，因此在心理学、计算机仿真、医学、地理信息和“きだよ 0”等多个学科得到了广泛的应用。

世界三大创始人，从左至右:执行副总裁马蒂亚斯·普什奇，总裁彼得·施罗德，首席执行官安德鲁·比尔

关注企业应用

人们常说，看一个人怎么样取决于他有什么样的朋友。同样，要评估一家公司的水平和实力，我们不妨看看它的合作伙伴。世界维兹的客户名单无疑会让人眼前一亮:许多财富500强公司，如谷歌、波音、福特和可口可乐，正在利用其技术整合产业链；世界顶尖大学的科研机构，如哈佛大学、斯坦福大学、清华大学和北京大学，也与它们合作进行研究和开发。仅在北美，500多所大学的1，200多个实验室就利用worldviz开发的vr系统从事心理学、计算机模拟、医学、地理信息和/或“きだよ”以及许多其他学科的研究。

根据用途，虚拟现实可以分为两种商业模式:tob和toc。其中，tob应用主要针对航空航天、教育、体育、医疗保健等领域，并能承担较高的开发和使用成本；Toc应用主要集中在教育和娱乐方面。Worldviz的产品主要用于tob领域，专注于三大业务，即软件、跟踪定位系统和咨询，涵盖建筑、医疗、教育、体育、航空航天、培训、游戏营销等行业。经过多年的积累，它已经成为虚拟现实企业应用领域的一大兄弟。

如今，虚拟现实市场的应用非常分散，包括显示设备、交互设备和引擎。“我们在这些零件上有布局，尤其是发动机零件，这是连接其他两个零件的关键要素。”安德鲁·比尔介绍道。

安德鲁·比尔说，worldviz只用了六个月的时间就从一个大学研究项目转变成了一个企业级的应用程序。公司开发的vizard engine是一款虚拟现实开发平台软件，集成了各种虚拟现实工具和服务，操作简单灵活，具有多硬件兼容性，支持几乎所有当前的虚拟现实设备，包括运动跟踪器、3d立体显示器、头盔显示器等多种外部输入设备，在全球科研和工业领域享有很高的声誉。

目前，虚拟现实领域能够实现多人交互的技术案例很少，vizard engine可以使htcvive、oculus、psvr、hololens等智能设备在同一个场景中进行交互。"多人互动和协作将是虚拟现实的未来."安德鲁·比尔认为，在未来，引擎将连接所有的设备，不需要考虑兼容性问题。人们可以通过设备连接。

跟踪和定位系统也是worldviz值得称赞的产品之一。关于这项技术，worldviz中国区总经理李小欧给记者举了一个应用的例子:该公司的工程师搭建了一个虚拟的艺术博物馆场景，用户可以通过vr设备“进入”并随意观看作品，而worldviz追踪软件则可以全程记录观众眼睛关注的对象。几个观众的曲线记录显示，几乎每个人都对米开朗基罗的大卫雕像非常感兴趣。

至于咨询业务，它可以为客户提供一整套与虚拟现实需求相关的解决方案，这也是worldviz引以为豪的业务领域。“我相信，通过深入了解客户的需求并为他们量身定制最合适的解决方案，我们将能够牢牢地与客户保持联系，这也是我们公司的成功之处。”安德鲁·比尔说。

“我们有了新的营销计划，这样用户就不用担心分散的市场情况。我们希望整合现有市场，制定完整的市场应用规划。”安德鲁·比尔说:“我们可以整合客户需要的硬件和软件，为他们提供一个完整的用户终端。他们可以按月支付，而不必承担技术投资的负担。”

“谈到worldviz产品在不同行业的应用，我们有太多的案例要分享。”马提亚斯·普什说，他们已经为冰球队开发了一个体验系统。球队球迷可以在戴头盔时模拟守门人的过程。“内容是由我们自己的引擎开发的，你可以体验到守门员的感觉。非常身临其境。”在运动训练中，存在感非常重要。运动员戴着装有worldviz设计程序的头盔，“就好像他们能感觉到队友和对手在真实场地上的跑动位置。”我们在此应用中使用了360度摄像头技术。”普什补充道。

Purestorage是处理器和开关制造商。“我们使用虚拟现实技术来拆卸和恢复公司的生产。参观者可以从一个口袋小人的角度进入产品，并当场了解为什么它的计算机芯片和整体设计优于其他产品。”普什说。

建筑领域也是worldviz技术应用的强项。“世界顶尖的建筑设计和施工公司已经基本消除了传统的设计方法，并使用了虚拟现实技术。”安德鲁·比尔说:“通过虚拟现实视频，人们不仅可以看到建筑的设计，还可以剥开墙壁，看看里面的管道是如何安装和模拟维修的。”

“我们在不同专业市场的应用案例多种多样，既简单又复杂。最简单的方法是直接以电影的形式呈现虚拟现实内容，参与者只需观看。再往前一点，在营销应用的这一部分，你可以把内容放在手机终端上，让你的贵宾客户观看你的产品结构。此外，一些公共会议活动也可以虚拟现实的形式出现。从worldviz的发展来看，虚拟现实企业市场的规模一直在稳步增长。”安德鲁·比尔介绍道。

正是因为看到了虚拟现实的市场前景，并认同了worldviz的长期发展理念，英特尔风险投资才在2015年成为其唯一投资者。“英特尔风险投资拥有丰富的经验，能够将我们的品牌推向全球市场；他们强大的技术背景和投资背景也使我们能够更好地了解这个不断增长的市场。”安德鲁·比尔说。

如今，虚拟现实的toc市场也在稳步增长。世界维兹对此感到兴奋吗？worldviz中国总经理李小欧回答说，目前没有这样的计划，因为技术还没有发展到这个阶段。“首先，目前的设备价格还是比较贵的；其次，虚拟现实技术的toc应用仍然集中在娱乐领域，尤其是游戏行业，但是虚拟现实的特点与游戏玩家的习惯相冲突。大多数玩家不喜欢移动，但虚拟现实游戏体验要求玩家移动，而互动是最重要的部分。目前，这个问题还没有得到解决，所以体感游戏设备在市场上并不十分成功。”李小鸥表示:“我们一直在观察toc市场，但目前我们主要专注于自己在tob市场的专业知识。我们的愿景是成为tob市场的领导者。下一步，我们将推出许多新的创意和市场计划，从今年下半年开始，每个人都可以看到。”

想象一下，2016年的中国市场被业界视为虚拟现实在中国真正的第一年，许多投资正大举进入这个行业。根据iimediaresearch的数据，中国虚拟现实市场的规模预计今年将达到56.6亿元，2020年将达到556.3亿元。在这股热潮中，世维希望进一步发展中国的企业用户。虽然与欧美的许多财富500强公司建立了密切的合作关系，但目前在中国还没有突出的合作案例。

借助英特尔风投的注资，世维思计划加快在中国市场的扩张。“我们对中国市场有很多很多的计划。”安德鲁·比尔说他最后一次来中国是在五年前。“现在市场变化非常快。我们非常重视中国市场。今后，这将是我们的主战场。”

在谈到中国市场时，安德鲁·比尔向记者展示了一段视频，“这就是我们为百度百佳的科技活动品牌“thebigtalk”所做的，这一点仍然可以在iQiyi上找到。”视频效果非常壮观。舞台使用我们的跟踪系统。大屏幕同步显示头盔的内容，动画也是我们的工作。”

斯坦福大学虚拟互动实验室(Stanford UniversitY Virtual Interactive Lab)创始人、美国政府虚拟现实政策和facebook顾问杰里米·贝伦森(Jeremy bailenson)受邀参加了2014年7月30日举行的“互联网大对话”(thebigtalk)活动。他就虚拟现实技术做了精彩的演讲和现场演示。Worldviz是此次活动的唯一技术提供商。表演者戴着3d头盔，在配备有六个巨大屏幕的舞台上进行实时互动，而worldviz则在巨大屏幕上同时显示互动内容和渲染内容。

今年4月，联想还宣布与worldviz正式合作，携手进入tob市场。据报道，联想已经推出了由半导体制造商英伟达认证的vrready电脑。目标群体是来自不同行业的专业用户，他们将进入虚拟现实领域，来自医疗、建筑和工程行业的专业人士都是其目标消费者。与worldviz携手合作无疑将加速这一计划的实现。

“事实上，我们已经进入了中国市场，但我们从未采用直销方式。”李小鸥介绍:“虚拟现实是一项非常复杂的技术，需要强大的技术支持。我们通过经销商进行产品销售和技术支持，他们在自己的领域积累了大量的经验和客户。”Worldviz在中国的经销商主要分布在五个专业领域:心理学、教育、职业技术培训、建筑行业和3d扫描。

2016年7月3日，安德鲁·比尔(Andrew Bill)与t-sensevr Lab签订合同，正式授权中关村虚拟现实加速器“展馆基地”的常驻企业——T-Sense云创，作为世界维兹中国技术服务中心启航，负责为世界维兹在中国市场提供技术服务和设备集成。

“我们与t-sensevr开展了大量合作，我们也希望通过这种方式为更多用户提供服务，让更多用户能够体验到高质量的技术服务。”我们相信，今年是虚拟现实技术的第一年，并将加速中国市场的布局。”安德鲁·比尔说。

世界维兹公司首席执行官安德鲁·比尔在“中美科技高层对话大咖啡——解码虚拟现实黑咖啡技术”活动上发表演讲。

未来，t-sensevr实验室将从技术、本地集成和内容服务三个方面为全球客户服务。“我们可以本地化许多技术服务。技术服务包括许多方面。许多人对虚拟现实技术感兴趣。我们必须进行在线和离线培训，包括用户培训、代理中心培训和社会人员培训。”李小鸥介绍说:“说到融入当地社会，我们仍然是通过中国海关从美国运输货物。这个过程非常复杂，也给我们的经销商带来了很大的负担。今后，这部分工作计划将依靠技术服务中心来完成，在库存、维修和保修方面将得到更大的保证。”

“第三个块是内容服务。经销商在内容开发方面仍然缺乏经验，技术服务中心可以承担这方面的工作，包括咨询一些项目。”李小鸥接着说:“这个技术服务中心与我们在不同领域的经销商有着密切的合作，可以互相支持。这就像一个有机体。技术中心不断为他们提供营养。当他们有足够的营养时，技术中心也能得到利润反馈。”

与中国市场的热投资相比，美国虚拟现实投资的趋势是什么？对此，安德鲁·比尔说:“在这方面，美国没有中国热。美国投资者将更加关注更广泛的科技领域，投资类型也更加多样化，不像中国那样相对单一。但在美国，没有人投票喜欢虚拟现实电影。”

任何行业的快速发展都不可避免地伴随着泡沫。虚拟现实投资的泡沫几何是什么？“这一领域存在泡沫，但虚拟现实市场多年来一直稳步上升。具体到企业虚拟现实，我不认为泡沫会破裂，因为存在刚性需求。虽然会有一些波动，但总的趋势非常明显。”安德鲁·比尔说。至于现在投资很大的虚拟现实游戏领域，未来肯定会有更多的泡沫，但目前看起来泡沫并不太大，因为虚拟现实头盔(oculusrift、htcvive和psvr)的供应不够，潜在买家也不多。“如果将来有很多好的应用，就可能形成良性的市场趋势，否则就可能形成大泡沫。”

虚拟现实产品何时会变得流行？安德鲁·比尔认为这需要很长时间，毕竟智能手机的普及已经经历了好几年。目前，世界上有数百家硬件制造商，他们的产品设计在一定程度上会存在一些问题。将来，可能会引入统一的产品标准，使设备更加标准化。“一些设备更有可能脱颖而出。就像今年上市的三大头戴式设备品牌一样，他们的经验非常丰富，将为这个市场带来许多前景，尤其是消费者。”安德鲁·比尔说。

这篇文章发表在投资圈杂志的7月刊上

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